Sie teilen sich das weiße Kreuz auf rotem Grund und einen Großteil der Geschichte: Johanniter und Malteser gehen beide auf den Ritterlichen Orden St.Johannis vom Spital zu Jerusalem zurück, der sich, wie der Name sagt, in Jerusalem um ein Krankenhaus kümmerte. Das schloss allerdings den Einsatz von Gewalt und den Griff zum Schwert nicht aus. Aus diesem Orden gingen sowohl die katholischen Malteser als auch die Johanniter, der einzige evangelische Orden der Welt, hervor.